磁介質將信息存儲在由磁性一致的鈷、鉑和鉻合金制造的粒子組成的細小扇區(qū)上。要想在更小的空間中存儲更多信息,制造商需要將扇區(qū)做得更小。但問題是,如果進一步縮小傳統(tǒng)材料制造的粒子,那么它們就會在室溫下失去
磁性方向,進而損壞存儲的數(shù)據(jù)。 要繼續(xù)增加存儲容量,以便存儲更多的歌曲、電影和其他多媒體文件,就必須尋找新材料。鐵鉑材料非常重要,因為它在納米級別能保持磁性,即這種材料的納米棒和納米線能夠在受控的情況下保持極性一致,每個粒子都指向同一個方向。如果鐵鉑粒子能夠按照要求的規(guī)格制造,就可以用作磁介質,而且能使存儲密度提高到原來的10倍。
納米技術在以硬盤為代表的磁存儲領域早已得到應用。例如,IBM發(fā)明的AFC(Anti Ferromagnetically Coupled,反鐵磁性耦合)技術就成功克服了超級順磁現(xiàn)象,使硬盤的存儲密度達到每平方英寸100GB的級別;而希捷公司正在發(fā)展的SOMA(Self-Ordered Magnetic Arrays,自排列磁體陣列)技術則可以將硬盤的存儲密度提升至驚人的每平方英寸50TB。毫無疑問,未來磁存儲密度要獲得突破性的發(fā)展,還取決于在納米材料方面的研究成果。